मंगल ग्रह 15 साल बाद पृथ्वी के बेहद करीब नजर आएगा। पृथ्वी से इसकी दूरी 57.6 मिलीयन किलोमीटर होगी। ये नजारा साल 2003 के बाद एक बार फिर से देखने को मिलेगा। 2003 में मंगल पृथ्वी के करीब था। जिस समय मंगल पृथ्वी के सबसे करीब था उस समय इसकी दूरी 55.7 मिलीयन किलोमीटर थी। पृथ्वी के बेहद करीब होने के कारण आज मंगल ग्रह बड़ा और चमकिला नजर आएगा। इसे टेलीस्कोप के साथ साथ नंगी आखों से भी देखा जा सकता है।
पृथ्वी से मंगल की दूरी का यह दायरा 400 मिलियन किलोमीटर (2.7 एस्ट्रोनॉमिकल यूनिट) से लेकर 56 मिलियन किलोमीटर (0.38 एस्ट्रोनॉमिकल यूनिट) के बीच होता है। शुक्रवार को पृथ्वी से मंगल की दूरी महज 58 मिलियन किलोमीटर (0.39 एस्ट्रोनॉमिकल यूनिट) होगी। तकनीकी भाषा में समझें तो मंगल का कोणीय व्यास पृथ्वी से देखने पर 24 मिनट से अधिक होगा और यह -2.75 मैग्नीट्यूड से अधिक चमकदार होगा। इसकी तुलना अगर आकाश में सबसे अधिक चमकीले तारे सिरिस से करें तो वह भी इस दौरान मंगल के मुकाबले तीन गुना धुंधला दिखाई देगा।